В 2017 году Международная противоэпилептическая лига пересмотрела действующую классификацию эпилепсии. На сегодняшний день все формы заболевания разделяются на три большие группы.
В рамках каждой группы выделяют различные типы приступов, от которых зависит симптоматика заболевания — то есть как выглядит эпилепсия во сне у детей (см. «Симптомы и диагностика»).
К моторным относят приступы, проявляющиеся двигательной активностью: тонические, клонические, тонико-клонические судороги и т. д.
Немоторные приступы — это абсансы (замирания), вегетативные реакции (нарушения дыхания, озноб, сердцебиение, повышение или понижение АД, «мурашки» и покалывания, повышенное мочевыделение, покраснение лица и т. п.), заторможенность, оглушённость, дезориентация, эмоциональные и сенсорные реакции (слуховые, зрительные, обонятельные и сенсорные галлюцинации, парестезии и т.п.).
1. Фокальные (моторные и немоторные приступы) — а) с сохранением сознания; б) с нарушением сознания.
2. Генерализованные (моторные и немоторные приступы).
3. Неуточнённые (моторные, немоторные и неклассифицированные приступы).
Судорожные приступы развиваются вследствие патологической активности головного мозга, которая может быть фокальной — затрагивающей определённые доли, или генерализованной — распространяющейся на весь мозг.
По данным ряда исследований, у 60–70% пациентов с лобно-долевой эпилепсией и у 35–45% пациентов с височно-долевой эпилепсией припадки происходят только во сне. Сон-эпилепсия чаще имеет фокальную природу, но встречаются и генерализованные формы заболевания.